La reunió municipal d'Arlington considera la prohibició de les ampolles d'aigua

Aviat es podria prohibir als minoristes d'Arlington vendre aigua en ampolles de plàstic petites. La prohibició es votarà en una reunió municipal a partir de les 20:00 del 25 d'abril.
Segons l'Arlington Zero Waste Council, si s'aprova, l'article 12 prohibiria explícitament "la venda d'ampolles de plàstic d'aigua no carbonatada i insípida d'1 litre o menys". Això s'aplicarà a qualsevol negoci d'Arlington que vengui aigua embotellada com així com edificis de propietat municipal, incloses les escoles. La norma entrarà en vigor l'1 de novembre.
Les ampolles d'aigua més petites tenen menys probabilitats de reciclar-se, va dir Larry Slotnick, copresident de Zero Waste Arlington. Això es deu al fet que solen consumir-se en llocs on la gent no pot reciclar fàcilment els seus estalvis, com en esdeveniments esportius. Les ampolles acaben a les escombraries, va dir Slotnick, i la majoria són incinerats.
Tot i que encara són poc freqüents a tot l'estat, prohibicions com aquesta estan guanyant força en algunes comunitats. A Massachusetts, 25 comunitats ja tenen normes similars, va dir Slotnick. Això pot prendre la forma d'una prohibició completa de venda al detall o només d'una prohibició municipal. Slotnick va dir. Brookline havia promulgat una prohibició municipal que impediria que qualsevol part del govern municipal comprés i distribuís petites ampolles d'aigua.
Slotnick va afegir que aquest tipus de regulacions són especialment populars al comtat de Barnstable, on Concord va aprovar una prohibició radical de venda al detall el 2012. Segons Slotnick, els membres d'Arlington Zero Waste van treballar àmpliament amb algunes d'aquestes comunitats en la preparació de l'article 12.
Concretament, Slotnick va dir que recentment va saber més dels residents de Concord sobre com treballa la ciutat per promoure una xarxa pública d'aigua potable arran de la prohibició. Va saber que el govern municipal i les entitats privades estan treballant junts per finançar més fonts d'aigua públiques i estacions d'ompliment d'ampolles d'aigua.
“N'hem estat parlant d'això des del principi. Ens vam adonar que no podíem intentar prohibir quelcom que molts consumidors, òbviament, comprarien sense pensar en les conseqüències de tenir aigua fora de casa”, va dir.
Zero Waste Arlington també va enquestar la majoria dels principals minoristes de la ciutat, com ara CVS, Walgreens i Whole Foods. Arlington ven més de 500.000 ampolles d'aigua petites a l'any, va dir Slotnick. Va afegir que la xifra es va extreure d'una enquesta realitzada al gener, un mes lent per a les vendes d'aigua, i el nombre real de vials venuts podria ser més proper als 750.000.
En total, uns 1.500 milions de begudes es venen a Massachusetts cada any. Segons la comissió, només un 20 per cent es recicla.
"Després de mirar els números, és bastant sorprenent", va dir Slotnick. "Com que les begudes no carbonatades no es poden bescanviar... i sovint es consumeixen petites ampolles d'aigua fora de casa, les taxes de reciclatge són molt més baixes".
El Departament de Salut d'Arlington farà complir aquesta prohibició d'una manera similar a com la ciutat va implementar la seva prohibició de bosses de plàstic.
No és sorprenent que els minoristes generalment desaproven l'article 12, va dir Slotnick. L'aigua és fàcil de vendre per als minoristes, no ocupa molt espai d'emmagatzematge, no es fa malbé i té un marge de benefici elevat, va dir.
"Tenim algunes reserves internament. L'aigua és la beguda més saludable que pots comprar a una botiga. A diferència de les bosses de queviures on els minoristes tenen alternatives però en realitat no venen les bosses, sabem que afectarem els resultats dels minoristes. Ens va fer una mica de pausa", va dir.
A principis del 2020, Zero Waste Arlington s'estava preparant per llançar una campanya per reduir els residus als restaurants de la ciutat. L'objectiu és limitar el nombre de palletes, tovallons i coberteria que s'ofereixen en comandes per emportar. Però Slotnick va dir que l'esdeveniment es va cancel·lar quan la pandèmia. va colpejar i els restaurants van començar a confiar completament en menjar per emportar.
El mes passat, Arlington Zero Waste va presentar l'article 12 al comitè selecte. Segons Slotnick, els cinc membres van ser unànimes a favor-hi.
"Volem que els residents d'Arlington valoren l'aigua de l'aixeta disponible per a qualsevol resident", va dir Slotnick. "La qualitat i el sabor de l'aigua de l'aixeta que obtenim és igual o millor que qualsevol cosa que trobareu en una ampolla aleatòria de Polish Spring o Dasani. La qualitat ha demostrat ser igual de bona."